Kaktusy i sukulenty wciąż zyskują na popularności jako rośliny domowe. Dzięki swojej różnorodności i nieskomplikowanej pielęgnacji zdobyły serca wielu hodowców. Kojarzone najczęściej z pustynnymi pejzażami, dzięki swoim unikatowym właściwościom przetrwania, mogą stać się oryginalnym elementem dekoracyjnym mieszkania. Wśród wielu gatunków wyszukać można zarówno te powszechnie znane, jak i te rzadsze, które potrafią być prawdziwą ozdobą. Wśród nich znajdziemy takie okazy jak:
1. Astrophytum asterias 'Super Kabuto' – znany również jako gwiazda piasków, występuje w Meksyku. To jedna z bardziej poszukiwanych i cenionych odmian kaktusa ze względu na jego wyjątkową formę i piękną, promienistą symetrię. Charakteryzuje się obecnością białych wełnianych plamek, które tworzą na powierzchni jedynie kilkumilimetrowego ciała kaktusa oryginalny wzór przypominający śnieżynki.
2. Haworthia cooperi – należy do ciekawych i rzadszych w hodowli sukulentów. Poznajemy go po przezroczystych końcówkach liści, które sprawiają, że wygląda jak żywy kryształ. Potrafi zachwycić każdego, kto posiada go w swoim domowym zbiorze. Stanowi doskonały wybór dla tych, którzy lubią nietypowe rośliny, a jednocześnie cenią sobie łatwość uprawy.
3. Ariocarpus kotschoubeyanus – ten rzadki gatunek kaktusa pochodzi z północnego Meksyku i jest znany z niewielkiego wzrostu oraz wolnego tempa rośnięcia. Kaktus ten posiada piękne, różowe kwiaty, które wyrastają z wierzchołka i mogą być wielką atrakcją podczas kwitnienia. Ze względu na swoje pochodzenie jest to roślina dość wymagająca pod względem uprawy w warunkach domowych, lecz dla pasjonatów rodzaju Ariocarpus nawet to nie stanowi przeszkody.
4. Euphorbia obesa – znana pod nazwą 'kulista euforbia’ to sukulent pochodzący z Południowej Afryki. Jej wygląd przypomina kaktusy, pomimo że nie należy bezpośrednio do tej rodziny. Jej okrągłe kształty i pasiasty wzór sprawiają, że euforbia obesa jest przyciągająca wzrok i różni się od innych roślin doniczkowych.
5. Conophytum calculus – to sukulent, który swoim wyglądem może przypominać kamienie lub drobne żwirki, co jest zabiegiem mimetycznym i w naturalnych warunkach służy roślinie do ochrony przed zjadaczami. Jesienią i zimą pokrywa się pięknymi, często intensywnie zabarwionymi kwiatami. Ten gatunek wymaga dobrze przepuszczalnego podłoża oraz uważnego podlewania, by nie doprowadzić do gnicia korzeni.
6. Lithops – kompletnie zaskakujący i niejednokrotnie określany mianem "żywych kamieni". Są to niezwykle interesujące rośliny, które w naturalnych warunkach rosną na skalistych terenach południowej Afryki. Ich liście przybierają kształty przypominające małe kamienie, pozwalające im ukryć się wśród otaczającej je ziemi. Lithopsy wymagają specjalnego traktowania w kwestii podlewania i jasnego stanowiska.
7. Aztekium ritteri – to gatunek z rodziny kaktusów, który należy do jednych z najrzadszych. Jego małe rozmiary oraz mocno zagłębione żebrowanie czynią go wyjątkowym. Kwiaty tej rośliny są stosunkowo duże, białe lub różowe, dodając roślinie jeszcze więcej uroku. Aztekium ritteri wymaga ostrożnego podlewania i dobrze osłoniętego stanowiska.
Chcąc uprawiać któreś z powyższych, należy pamiętać o kilku ogólnych zasadach. Przede wszystkim większość kaktusów i sukulentów preferuje jasne stanowiska, ale nie wszystkie dobrze znoszą bezpośrednie nasłonecznienie. Warto także pamiętać, że większość z nich potrzebuje niewielkiej ilości wody – nadmierna wilgoć może prowadzić do rozkładu korzeni. Jest to szczególnie istotne w przypadku roślin rzadkich i drogocennych, które często są bardziej wrażliwe na błędy w pielęgnacji niż ich powszechnie dostępni krewni. Wynika to głównie z ich unikatowej adaptacji do specyficznych środowisk naturalnych, które mogą się różnić od warunków w naszych domach.
Rzadkie gatunki kaktusów i sukulenty to nie tylko piękny element dekoracyjny, ale także fascynujące hobby, które może prowadzić do zdobywania wiedzy o egzotycznych roślinach i ich środowiskach naturalnych. Hodowanie takich roślin może przynieść mnóstwo satysfakcji, zwłaszcza kiedy będziemy świadkami ich kwitnienia, które w niektórych przypadkach jest rzadkim i niezwykłym zdarzeniem. Dla wielu osób, kolekcjonowanie roślin to również sposobność do zawiązania nowych znajomości i wymiany doświadczeń z innymi ich miłośnikami.