Po raz pierwszy pojawiły się w latach osiemdziesiątych i szybko zdobyły popularność nie tylko wśród entuzjastów komputerów, ale także w przemyśle muzycznym, graficznym i biurowym. Dyskietki, bo o nich mowa, są dziś symbolem technologicznych lat minionego stulecia a ich wpływ na rozwój informatyki jest bezsprzeczny.
Historia dyskietki rozpoczyna się w 1971 roku, kiedy to firma IBM wprowadziła na rynek pierwszy model – 8-calowy dysk floppy. Zawierał miękką, elastyczną płytkę magnetyczną, umieszczoną w kwadratowej obudowie. Pomimo iż jego pojemność wynosiła zaledwie 80 kilobajtów, stanowił przełom w przenoszeniu i przechowywaniu danych.
Przez następne lata dyskietka ewoluowała – zmniejszano jej rozmiar, zwiększano pojemność i poprawiano niezawodność. W latach 80. 5,25-calowy dysk stał się standardem dla większości komputerów osobistych. Wielki przełom nastąpił w 1984 roku, gdy na rynku zadebiutowała dyskietka 3,5-cala. Z plastikową, twardą obudową i zwiększoną pojemnością do 1,44 megabajta, szybko stała się nieodzownym elementem w świecie komputerów.
Przez prawie dwie dekady dyskietki były podstawowym i preferowanym nośnikiem danych dla milionów użytkowników. Służyły do instalacji oprogramowania, wymiany dokumentów czy archiwizacji ważnych plików. Ich mobilność, prostota użytkowania i niski koszt sprawiły, że były obecne niemal w każdym domu, szkole i biurze.
Wprowadzenie USB i rozwój dysków twardych oraz technologii chmurowych sprawiły, że dyskietka stała się reliktami przeszłości. Mimo to nie można zapomnieć o jej znaczeniu dla informatyki. Dyskietka przyczyniła się do rozwoju koncepcji przenośnego przechowywania danych, które dzisiaj realizujemy za pomocą pendrive’ów, kart SD czy usług chmurowych.
I choć w dobie terabajtów i szybkiego internetu, dyskietki wydają się niczym innym jak nostalgicznym wspomnieniem, warto podkreślić ich wpływ na kulturę popularną. Rytmiczne dźwięki kopiowania czy charakterystyczny „klik” podczas umieszczania dyskietki w napędzie, to motywy, które można zobaczyć w filmach, serialach czy grach wideo. Symbol „Zapisz” w wielu aplikacjach do dzisiaj ma kształt dyskietki.
Jubileusz 40 lat dyskietek to doskonała okazja, aby przypomnieć sobie o tym skromnym wynalazku, który zmienił sposób, w jaki przechowujemy i dzielimy się informacją.